LES SOURIS ET LE CHAT-HUANT

Il ne faut jamais dire aux gens:
coutez un bon mot, oyez une merveille.
Savez vous si les coutants
En feront une estime  la vtre pareille?
Voici pourtant un cas qui peut tre except:
Je le maintiens prodige, et tel que d'une fable
Il a l'air et les traits, encore que vritable.
On abattit un pin pour son antiquit,
Vieux palais d'un Hibou, triste et sombre retraite
De l'Oiseau qu'Atropos prend pour son interprte.
Dans son tronc caverneux et min par le temps
Logeaient entre autres habitants
Force Souris sans pieds, toutes rondes de graisse.
L'Oiseau les nourrissait parmi des tas de bl,
Et de son bec avait leur troupeau mutil;
Cet Oiseau raisonnait, il faut qu'on le confesse.
En son temps aux Souris le compagnon chassa.
Les premires qu'il prit du logis chappes,
Pour y remdier, le drle estropia
Tout ce qu'il prit ensuite. Et leurs jambes coupes
Firent qu'il les mangeait  sa commodit,
Aujourd'hui l'une, et demain l'autre.
Tout manger  la fois, l'impossibilit
S'y trouvait, joint aussi le soin de sa sant.
Sa prvoyance allait aussi loin que la ntre;
Elle allait jusqu' leur porter
Vivres et grains pour subsister.
Puis, qu'un cartsien s'obstine
A traiter ce Hibou de montre et de machine!
Quel ressort lui pouvait donner
Le conseil de tronquer un peuple mis en mue?
Si ce n'est pas l raisonner,
La raison m'est chose inconnue.
Voyez que d'arguments il fit.
Quand ce peuple est pris, il s'enfuit:
Donc il faut le croquer aussitt qu'on le happe.
Tout: il est impossible. Et puis pour le besoin
N'en dois-je pas garder? Donc il faut avoir soin
De le nourrir sans qu'il chappe.
Mais comment? tons lui les pieds. Or trouvez-moi
Chose par les humains  sa fin mieux conduite.
Quel autre art de penser Aristote et sa suite
Enseignent-ils, par votre foi?

Ceci n'est point une fable; et la chose, quoique 
merveilleuse et presque incroyable, est vritablement arrive. 
J'ai peut-tre port trop loin la prvoyance de ce Hibou; car 
je ne prtends pas tablir dans les btes un progrs de 
raisonnement tel que celui-ci; mais ces exagrations sont 
permises  la posie, surtout dans la manire d'crire dont 
je me sers.
