LES DEUX AVENTURIERS ET LE TALISMAN

Aucun chemin de fleurs ne conduit  la gloire.
Je n'en veux pour tmoin qu'Hercule et ses travaux.
Ce dieu n'a gure de rivaux:
J'en vois peu dans la fable, encore moins dans l'histoire.
En voici pourtant un que de vieux talismans
Firent chercher fortune au pays des romans.
Il voyageait de compagnie.
Son camarade et lui trouvrent un poteau
Ayant au haut cet criteau:
Seigneur Aventurier, s'il te prend quelque envie
De voir ce que n'a vu nul Chevalier errant,
Tu n'as qu' passer ce torrent
Puis, prenant dans tes bras un lphant de pierre
Que tu verras couch par terre,
Le porter d'une haleine au sommet de ce mont
Qui menace les cieux de son superbe front.
L'un des deux Chevaliers saigna du nez. Si l'onde
Est rapide autant que profonde,
Dit-il, et suppos qu'on la puisse passer,
Pourquoi de l'lphant s'aller embarrasser?
Quelle ridicule entreprise!
Le sage l'aura fait par tel art et de guise
Qu'on le pourra porter peut-tre quatre pas;
Mais jusqu'au haut du mont, d'une haleine, il n'est pas
Au pouvoir d'un mortel,  moins que la figure
Ne soit d'un lphant nain, pygme, avorton,
Propre  mettre au bout d'un bton:
Auquel cas, o l'honneur d'une telle aventure?
On nous veut attraper dedans cette criture:
Ce sera quelque nigme  tromper un enfant.
C'est pourquoi je vous laisse avec votre lphant.
Le raisonneur parti, l'aventureux se lance,
Les yeux clos,  travers cette eau.
Ni profondeur ni violence
Ne purent l'arrter et selon l'criteau
Il vit son lphant couch sur l'autre rive.
Il le prend, il l'emporte, au haut du mont arrive,
Rencontre une esplanade, et puis une cit.
Un cri par l'lphant est aussitt jet:
Le peuple aussitt sort en armes.
Tout autre aventurier au bruit de ces alarmes
Aurait fui. Celui-ci loin de tourner le dos
Veut vendre au moins sa vie, et mourir en hros.
Il fut tout tonn d'our cette cohorte
Le proclamer Monarque au lieu de son Roi mort.
Il ne se fit prier que de la bonne sorte,
encore que le fardeau ft, dit-il, un peu fort.
Sixte en disait autant quand on le fit Saint-Pre.
(Serait-ce bien une misre
Que d'tre Pape ou d'tre Roi?)
On reconnut bientt son peu de bonne foi.
Fortune aveugle suit aveugle hardiesse.
Le sage quelquefois fait bien d'excuter,
Avant que de donner le temps  la sagesse
D'envisager le fait, et sans la consulter.
