LE CHAT ET LE RAT

Quatre animaux divers, le Chat Grippe-fromage,
Triste-oiseau le Hibou, Ronge-maille le Rat,
Dame Belette au long corsage,
Toutes gens d'esprit sclrat,
Hantaient le tronc pourri d'un pin vieux et sauvage.
Tant y furent qu'un soir  l'entour de ce pin
L'homme tendit ses rets. Le Chat de grand matin
Sort pour aller chercher sa proie.
Les derniers traits de l'ombre empchent qu'il ne voie
Le filet; il y tombe, en danger de mourir;
Et mon Chat de crier, et le Rat d'accourir,
L'un plein de dsespoir, et l'autre plein de joie.
Il voyait dans les lacs son mortel ennemi.
Le Pauvre Chat dit: Cher ami,
Les marques de ta bienveillance
Sont communes en mon endroit.
Viens m'aider  sortir du pige o l'ignorance
M'a fait tomber. C'est  bon droit
Que seul entre les tiens par amour singulire
Je t'ai toujours choy, t'aimant comme mes yeux.
Je n'en ai point regret, et j'en rends grce aux Dieux.
J'allais leur faire ma prire;
Comme tout dvot Chat en use les matins.
Ce rseau me retient; ma vie est en tes mains:
Viens dissoudre ces noeuds. Et quelle rcompense
En aurai-je? reprit le Rat.
Je jure ternelle alliance
Avec toi, repartit le Chat.
Dispose de ma griffe, et sois en assurance:
Envers et contre tous je te protgerai,
Et la Belette mangerai
Avec l'poux de la Chouette.
Ils t'en veulent tous deux. Le Rat dit: Idiot!
Puis il s'en va vers sa retraite.
La Belette tait prs du trou.
Le Rat grimpe plus haut; il y voit le Hibou;
Dangers de toutes parts; le plus pressant l'emporte.
Ronge-maille retourne au Chat, et fait en sorte
Qu'il dtache un chanon, puis un autre, et puis tant
Qu'il dgage enfin l'hypocrite.
L'homme parat en cet instant.
Les nouveaux allis prennent tous deux la fuite.
A quelque temps de l, notre Chat vit de loin
Son Rat qui se tenait alerte et sur ses gardes.
Ah! mon frre, dit-il, viens m'embrasser; ton soin
Me fait injure. Tu regardes
Comme ennemi ton alli.
Penses-tu que j'aie oubli
Qu'aprs Dieu je te dois la vie?
Et moi, reprit le Rat, penses-tu que j'oublie
Ton naturel? Aucun trait
Peut-il forcer un chat  la reconnaissance?
S'assure-t-on sur l'alliance
Qu'a faite la ncessit.
