LE BASSA ET LE MARCHAND

Un Marchand grec en certaine contre
Faisait trafic. Un Bassa l'appuyait;
De quoi le Grec en Bassa le payait,
Non en Marchand: tant c'est chre denre
Qu'un protecteur. Celui-ci cotait tant,
Que notre Grec s'allait partout plaignant.
Trois autres Turcs d'un rang moindre en puissance
Lui vont offrir leur support en commun.
Eux trois voulaient moins de reconnaissance
Qu' ce Marchand il n'en cotait pour un.
Le Grec coute: avec eux il s'engage;
Et le Bassa du tout est averti:
Mme on lui dit qu'il jouera, s'il est sage,
A ces gens-l quelque mchant parti,
Les prvenant, les chargeant d'un message
Pour Mahomet, droit en son paradis,
Et sans tarder. Sinon ces gens unis
Le prviendront, bien certains qu' la ronde
Il a des gens tout prts pour le venger.
Quelque poison l'envoira protger
Les trafiquants qui sont en l'autre monde.
Sur cet avis le Turc se comporta
Comme Alexandre; et plein de confiance
Chez le Marchand tout droit il s'en alla;
Se mit  table: on vit tant d'assurance
En ses discours et dans tout son maintien,
Qu'on ne crut point qu'il se doutt de rien.
Ami, dit-il, je sais que tu me quittes;
Mme l'on veut que j'en craigne les suites;
Mais je te crois un trop homme de bien:
Tu n'as point l'air d'un donneur de breuvage.
Je n'en dis pas l-dessus davantage.
Quant  ces gens qui pensent t'appuyer,
coute-moi. Sans tant de dialogue,
Et de raisons qui pourraient t'ennuyer,
Je ne te veux conter qu'un apologue.
Il tait un Berger, son Chien, et son troupeau.
Quelqu'un lui demanda ce qu'il prtendait faire
D'un Dogue de qui l'ordinaire
tait un pain entier. Il fallait bien et beau
Donner cet animal au Seigneur du village.
Lui Berger pour plus de mnage
Aurait deux ou trois Mtineaux,
Qui lui dpensant moins veilleraient aux troupeaux
Bien mieux que cette bte seule.
Il mangeait plus que trois: mais on ne disait pas
Qu'il avait aussi triple gueule
Quand les Loups livraient des combats.
Le Berger s'en dfait: il prend trois Chiens de taille
A lui dpenser moins, mais  fuir la bataille.
Le troupeau s'en sentit, et tu te sentiras
Du choix de semblable canaille.
Si tu fais bien, tu reviendras  moi.
Le Grec le crut. Ceci montre aux Provinces
Que, tout compt, mieux vaut en bonne foi
S'abandonner  quelque puissant roi,
Que s'appuyer de plusieurs petits princes.
